According to Starlingʼs law, low serum colloid osmotic pressure related to hypoproteinaemia is likely to modulate the pulmonary capillary hydrostatic pressure threshold of pulmonary oedema formation. We therefore examined the clinical relevance of bedside tissue Doppler echocardiography in the emergency diagnosis of new-onset heart failure with normal ejection fraction (HFnlEF) according to serum protein concentration.

A total of 105 consecutive elderly patients presenting with acute severe dyspnoea were prospectively enrolled. B-type natriuretic peptide (BNP) concentration and spectral tissue Doppler-derived septal E/E′ ratio were obtained at presentation. Serum protein concentration was measured immediately after clinical stabilization, with a value of less than 6g/dL defining hypoproteinaemia.

The diagnostic performance of E/E′ was excellent in normoproteinaemic patients (n=71; area under the receiver-operating characteristic [ROC] curve 0.97; p<0.001) and reasonable in hypoproteinaemic patients (n=34; area under ROC curve 0.83; p<0.001). By multivariable logistic regression analysis, E/E′ provided independent and incremental diagnostic information over the Boston score and BNP concentration in patients with a normal serum protein concentration (p<0.01). Critical elevation of pulmonary capillary pressure, defined as E/E′>15, was present in 93% of patients with HFnlEF and normoproteinaemia versus 55% of patients with HFnlEF and hypoproteinaemia (p=0.0017).

Septal E/E′>15 is clinically relevant for the emergency diagnosis of new-onset HFnlEF among elderly patients with normal serum protein concentration. Lower abnormal values less than 15 should be considered predictive of this condition in the setting of hypoproteinaemia.

La loi de Starling indique que la pression osmotique colloïde liée à l’hypoprotéinémie modulerait la valeur seuil de la pression capillaire hydrostatique à l’origine d’un œdème pulmonaire. Nous avons examiné la pertinence clinique de l’évaluation au lit du patient par échocardiographie doppler tissulaire, pour un diagnostic urgent chez deux patients ayant un premier épisode d’insuffisance cardiaque avec fraction d’éjection ventriculaire gauche normale, en fonction de la concentration de la protidémie sérique.

Cent cinq patients âgés, consécutifs, ayant une dyspnée aiguë sévère ont été inclus de façon prospective. La concentration de peptide natriurétique de type B (BNP) et le rapport E/E′ ont été obtenus à l’admission. La concentration de protides sériques a été mesurée immédiatement après la stabilisation clinique avec une valeur inférieure à 6g/dL définissant l’hypoprotéinémie.

La performance diagnostique du rapport E/E′ est excellente chez les patients ayant une normoprotéinémie (n=71 ; surface sous la courbe ROC 0,97 ; p<0,01) et correcte chez les patients ayant une hypoprotéinémie (n=34 ; surface sous la courbe ROC 0,83 ; p<0,01). Par analyse multivariée (régression logistique), le rapport E/E′ est un prédicteur indépendant, en sus de l’information diagnostique, défini par le score de Boston et la concentration de BNP chez des patients ayant une concentration normale de la protidémie sérique (p<0,01). L’évaluation de la pression artérielle pulmonaire bloquée (pression capillaire pulmonaire), définie par un rapport E/E′ supérieur à 15, était observée chez 93 % des patients ayant une insuffisance cardiaque avec fraction d’éjection ventriculaire gauche normale et une normoprotéinémie versus 55 % chez les patients ayant une insuffisance cardiaque à fraction d’éjection ventriculaire gauche normale ayant une hypoprotéinémie (p=0,0017).

Le rapport E/E′ supérieur à 15 permet un diagnostic clinique satisfaisant lors de la prise en charge initiale des patients âgés ayant un premier épisode d’insuffisance cardiaque à fraction d’éjection ventriculaire gauche normale ayant une concentration de la protidémie sérique normale. Les valeurs du rapport E/E′ inférieur à 15 devraient être considérées comme prédictives de cet état hémodynamique en présence d’une hypoprotéinémie.