La reconstrucción de la oreja es un reto quirúrgico, porque la oreja es una estructura con una arquitectura y geometría complejas. Su visibilidad en la cara contribuye a la imagen corporal del paciente, lo que explica la gran demanda de reparación tras un traumatismo o una deficiencia congénita. La reparación de las pérdidas de sustancia del oído externo abarca una amplia gama de situaciones muy diferentes. Los tumores cutáneos del oído externo son muy frecuentes y provocan déficits que van de los más superficiales a los más completos, mientras que los casos de malformación congénita importante son raros. Siempre debe preferirse la reparación facial utilizando piel de la misma calidad, y los colgajos de recubrimiento o los injertos de piel deben movilizarse de la cabeza. En este artículo se aborda la reparación de las pérdidas de sustancia parciales del pabellón auricular, penetrantes y no penetrantes, tras lo que se describen las técnicas para su reconstrucción completa. Las técnicas ideadas por Tanzer, Brent y Nagata han sido perfeccionadas actualmente por sus alumnos, con resultados muy satisfactorios en manos de cirujanos especializados.