Los pacientes con enfermedad renal crónica terminal reciben tratamiento mediante trasplante renal o diálisis. Entre los distintos tipos de diálisis, se distinguen la hemodiálisis y la diálisis peritoneal. La diálisis peritoneal es una técnica de depuración extrarrenal que utiliza el peritoneo como membrana de filtración. Presenta varias ventajas: se puede realizar en casa, preserva la función renal residual, es menos perjudicial para el sistema cardiovascular y, por lo general, resulta menos costosa que la hemodiálisis. La colocación de un catéter para diálisis peritoneal puede realizarse mediante laparotomía, laparoscopia o por vía percutánea, bajo anestesia local o general. Aunque la técnica de colocación no es especialmente compleja, requiere el cumplimiento riguroso de ciertas normas para minimizar el riesgo de fracaso y de complicaciones. A la hora de programar la colocación del catéter, es fundamental prever un plazo mínimo de 10 días antes de comenzar la diálisis. Si la colocación del catéter se realiza varios meses antes del inicio previsto de la diálisis, el catéter puede profundizarse y exteriorizarse más adelante, cuando sea necesario. Por otra parte, es fundamental saber cómo tratar las complicaciones que pueden surgir en los pacientes en diálisis peritoneal. Esta actividad requiere una colaboración estrecha y constante con el nefrólogo, con el fin de garantizar una atención óptima.