La pubertad es un periodo definido por el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios y la aceleración de la velocidad de crecimiento. Termina con el final del crecimiento y la adquisición de las funciones reproductivas en ambos sexos, y la menarquia en las niñas. Está relacionada con la activación del eje hipotalamohipofisario por una compleja red neuroendocrinológica, que aún no se conoce del todo. En el 95% de los casos, la pubertad comienza entre los 8 y los 13 años, lo que define los límites de la pubertad fisiológica.