La sistematización de la detección auditiva neonatal en muchos países refleja los cambios en las prácticas relativas a la sordera infantil, teniendo en cuenta el importante papel que desempeñan el diagnóstico y el tratamiento precoces a la hora de limitar las repercusiones sobre el habla, el lenguaje y la escolaridad. Más allá del periodo neonatal, la detección sistemática de los problemas auditivos también debe llevarse a cabo en las consultas pediátricas periódicas, identificando los factores de riesgo y los signos de alerta en la anamnesis, la otoscopia y la exploración acumétrica. En el caso más frecuente de las otitis seromucosas, la existencia de repercusiones auditivas, percibidas por la familia o los amigos, o en forma de dificultades del habla o del lenguaje, requiere un tratamiento quirúrgico rápido, es decir, la colocación de drenajes transtimpánicos (DTT). Según las recomendaciones de la Société Française d'Oto-rhino-laryngologie et de Chirurgie de la face et du cou, esta indicación debe apoyarse en una audiometría que caracterice las repercusiones auditivas (con un umbral auditivo medio global superior a 30 dB). Si no hay una mejora evidente de la audición tras la colocación de DTT, o si los tímpanos son normales, debe realizarse rápidamente una evaluación auditiva para detectar una hipoacusia neurosensorial, en particular hipoacusias severas y profundas, en las que una rehabilitación precoz es crucial para el pronóstico. La sordera puede diagnosticarse desde los primeros días de vida, mediante una combinación de pruebas subjetivas y objetivas adaptadas a la edad del niño. La derivación a un médico especializado en audiología infantil es útil si se quiere poner en marcha rápidamente una rehabilitación específica. Las sorderas neurosensoriales se tratan con audífonos, y las sorderas más graves con implantes cocleares. En todos los casos, es esencial realizar una evaluación logopédica para valorar el impacto de la sordera en el habla, el lenguaje oral y las capacidades de aprendizaje. Por último, la determinación de las causas de las sorderas neurosensoriales se ha beneficiado enormemente con el desarrollo de las pruebas de imagen y de la genética.