El golpe de calor es una urgencia médica caracterizada por una hipertermia central superior a 40 ̊C, asociada a una encefalopatía y a una posible falla multiorgánica. Existen dos formas principales: el golpe de calor clásico, relacionado con una exposición prolongada a una temperatura ambiente elevada, que afecta sobre todo a personas mayores o vulnerables durante las olas de calor, y el golpe de calor por esfuerzo físico, que se produce en personas jóvenes tras un esfuerzo intenso, a veces al margen de las condiciones climáticas. La fisiopatología se caracteriza por una hipertermia grave, una respuesta inflamatoria sistémica y trastornos de la coagulación que pueden provocar insuficiencia hepática, renal o neurológica. El tratamiento se basa en el enfriamiento rápido (objetivo: temperatura < 39 ̊C en 30 minutos), la rehidratación adecuada y el tratamiento en cuidados intensivos en caso de falla orgánica. La inmersión en agua fría es el método más eficaz para el enfriamiento, pero, dependiendo del contexto, pueden utilizarse alternativas basadas en la convección o la conducción externa. Ningún tratamiento farmacológico ha demostrado su eficacia. La prevención, basada en la identificación de los grupos de riesgo y la detección precoz de los signos de alerta, es fundamental ante el aumento de las olas de calor relacionadas con el cambio climático.