Le virus chikungunya (CHK) est un arbovirus du genre alphavirus, isolé pour la première fois en 1953 en Tanzanie et transmis par des moustiques du genre Aedes. Ce virus est responsable d'une maladie aiguë fébrile, accompagnée d'une éruption et d'arthralgies invalidantes, qui peut être confondue avec d'autres arboviroses, notamment la dengue. Jusqu'en 2005, la maladie gardait un caractère exclusivement bénin et tropical. Mais depuis les épidémies réunionnaise et indienne de 2005 et 2006, CHK s'est révélé être une maladie potentiellement grave et exceptionnellement mortelle avec des formes neurologiques et des cas de transmissions maternofoetales. On a vu aussi que, sous cette forme, l'infection pouvait toucher massivement les populations de tous les âges et de toutes les classes sociales et générer de véritables crises sanitaires. À l'heure actuelle, CHK continue de donner des cas ou des épidémies sporadiques en Afrique et en Asie, et d'être diagnostiqué chez des voyageurs de retour de ces mêmes zones. La compétence vectorielle d'Aedes albopictus, jusque-là considéré comme un vecteur secondaire de la maladie derrière Aedes aegypti, et son implantation dans les zones tempérées du Sud de l'Europe et d'Amérique font de l'infection à CHK une maladie réémergente dont le potentiel épidémique sur de nouvelles populations non immunes reste difficile à prévoir. La maladie n'ayant ni traitement spécifique ni vaccin disponible, lutter contre CHK revient à lutter contre la dissémination et la reproduction de son vecteur, et à surveiller activement les cas importés et les modifications de la transmission du virus.