Tres estudios aleatorizados recientes han demostrado un beneficio, en términos de supervivencia sin progresión biológica y clínica, de la radioterapia adyuvante tras una prostatectomía, en los pacientes con riesgo de recidiva local como una afectación extracapsular, una invasión de las vesículas seminales o márgenes de exéresis positivos. Sin embargo, estos tres estudios han comparado una radioterapia adyuvante con una actitud de vigilancia, y no con la administración precoz de radioterapia en caso de recidiva biológica, es decir, con una concentración de antígeno prostático específico (PSA) muy baja (por ejemplo, ≤0,6 ng/ml) sin signos clínicos de la enfermedad, lo que expone a una parte de estos pacientes a un riesgo de sobretratamiento con un riesgo de complicación. Varios estudios retrospectivos han demostrado el beneficio, en términos de control biológico, de una radioterapia de rescate en caso de reelevación del PSA tras una negativización inicial del PSA postoperatorio, la cual es más eficaz cuanto más precoz sea. Sin embargo, a la vista de los estudios controlados que favorecen la radioterapia adyuvante, ésta se convierte en el tratamiento estándar tras la prostatectomía si existen factores de riesgo de recidiva local (márgenes positivos, afectación extracapsular o de las vesículas seminales). En la actualidad se están realizando varios estudios aleatorizados para definir el papel que ocupa la radioterapia diferida respecto a la radioterapia adyuvante.