L’électrorétinogramme permet de recueillir la réponse rétinienne directe à la stimulation lumineuse. Utilisé chez l’adulte comme chez l’enfant cet examen est d’une grande aide au diagnostic d’atteinte rétinienne soit isolée soit dans le cadre d’une atteinte plus diffuse.

Établir des valeurs normatives des réponses ERG en fonction de l’âge chez l’enfant et comparer ces valeurs à celles obtenues dans un petit groupe d’enfants autistes.

L’exploration rétinienne par ERG photopique et scotopique a été réalisée chez 46 enfants témoins sains et dix adultes, puis chez six enfants atteints d’autisme infantile. L’exploration ERG est effectuée à l’aide d’électrodes de contact (ERG-jet) placées sur la cornée de chaque œil. Les réponses sont enregistrées grâce à un appareil Nicolet Spirit^®. Selon l’âge lors des tests, quatre groupes d’enfants témoins ont été étudiés. Groupe 1 : 14 enfants âgés de trois mois ; groupe 2 : neuf enfants âgés de 12 mois ; groupe 3 : 13 enfants âgés de 24 mois et groupe 4 : dix enfants âgés de 36 mois.

Les résultats obtenus ont été comparés, d’une part, à un groupe d’adultes témoins d’âge moyen 39 ans, d’autre part, à ceux des enfants autistes d’âge moyen quatre ans. On constate que les réponses ERG scotopiques et photopiques sont matures dés la première année de vie mais que la maturation continue de façon progressive jusqu’à l’âge de trois–quatre ans. Les enfants atteints d’autisme infantile ont des réponses perturbées surtout en photopique. Plus ces perturbations sont importantes, plus les troubles de comportement sont massifs.

L’examen ERG est un outil essentiel chez l’enfant dans un bilan d’atteinte rétinienne. La maturation rapide des voies rétiniennes permet son usage très tôt chez l’enfant. Il peut également être utilisé chez l’enfant atteint d’autisme infantile dans l’évaluation du degré d’atteinte afin de mieux adapter la prise en charge.

Electroretinogram is an examination that can be used in adults as well as in children. ERG abnormalities indicate retinopathy or more diffuse pathology involving the retina.

The purpose of this study was to determine normal ERG values in children and to compare these results to those obtained in a group of autistic children.

Scotopic (cone responses) and photopic (rod responses) ERG were obtained in 46 children using electrodes placed on the right and left cornea. The responses were recorded through a Nicolet Spirit^® computer. According to the age of the children, we distinguished four groups. Group 1 with 14 children mean age three months, group 2 with nine children mean age 12 months, group 3, 13 children mean age two years and group 4, 10 children mean age three years.

The results obtained in each group were compared to those obtained in a normal adult group (mean age 39 years) and in a group of six autistic children mean age four years. We observed that the maturity of photopic and scotopic ERG responses is obtained during the first year of life but it continues progressively with age. ERG responses were altered in the group of autistic children. The more important were the alterations, the more clinical disorders were observed.

ERG examination is a good tool in the exploration of visual disorders in children early in life. In the autistic syndromes ERG can be used to the evaluation of the intensity of the clinical disorders.