Le plus souvent asymptomatiques, les perforations septales sont volontiers des découvertes d'examen clinique. Ailleurs, elles se manifestent par une rhinite croûteuse, des épistaxis récidivantes ou des sifflements. L'origine de ces perforations est dominée par l'étiologie iatrogène (septoplastie) mais l'enquête diagnostique poussée amène parfois à découvrir des affections plus rares (maladie de Wegener, sarcoïdose) ou inavouées (cocaïne). Lorsqu'elles sont symptomatiques, ces perforations représentent des « challenges » chirurgicaux qui découragent volontiers les praticiens. Le choix thérapeutique se fait entre les obturateurs septaux (silicone) et la chirurgie. Les boutons septaux constituent un procédé intéressant par la simplicité de leur mise en place mais exposent à des complications dominées par l'intolérance muqueuse ou l'extrusion. Il s'agit de traitement de choix chez les sujets fragiles ou ne désirant pas d'acte chirurgical plus lourd. La chirurgie conventionnelle est rendue délicate par l'accès étroit des fosses nasales et la tendance spontanée à la rétraction des lambeaux. Les techniques opératoires sont nombreuses et le choix du type de chirurgie dépend de la taille, de la topographie de la perforation et de l'expérience de l'opérateur. Pour les perforations inférieures à 1 cm², les techniques utilisent la taille de lambeaux mucopérichondraux et/ou mucopériostés. Pour les perforations plus importantes, il faut recourir à un lambeau composite buccal avec pédicule gingivolabial en deux temps. Ainsi, toutes les perforations septales peuvent pratiquement être traitées chirurgicalement avec les méthodes décrites. Les boutons septaux obturateurs ne sont réservés qu'aux cas où il existe une contre-indication chirurgicale.