La lombalgie aiguë constitue un motif très fréquent de consultation en médecine générale.

Objectif. - L'objectif de cette enquête française était de recueillir les données concernant la prescription de repos au lit en pratique de ville. Cette enquête a été réalisée auprès de 2000 médecins généralistes devant inclure à la date de l'enquête les 3 premiers patients lombalgiques. Les patients devaient souffrir de lombalgie aiguë sans irradiation, de moins de 3 j et consulter pour la première fois pour cet épisode. Les caractéristiques de la lombalgie, les caractéristiques sociodémographiques des patients et les prescriptions du médecin étaient recueillies.

Résultats. - Cinq mille trois cent cinquante-cinq patients ont été inclus. Plus de la moitié des patients avait déjà eu un ou plusieurs épisodes lombalgiques. L'intensité de la douleur lombaire moyenne sur EVA était de 57,2 ± 22,7 mm. La prescription d'un repos au lit a été recommandée à 27,6 % des patients. La durée moyenne de cette prescription était de 4,4 j. Le groupe des patients ayant eu une prescription de repos au lit comportait un pourcentage significativement plus élevé de patients lombalgiques chroniques comparé au groupe sans repos au lit (32,1 vs 26,5 %). Les prescriptions médicamenteuses étaient plus importantes dans le groupe avec repos au lit.

Conclusion. - L'évolution de la lombalgie était significativement plus favorable dans le groupe sans repos au lit. Les résultats de cette enquête confirment que les recommandations d'éviter le repos au lit dans la lombalgie aiguë sont appliquées en France à la majorité des patients lombalgiques, ainsi que l'effet délétère du repos au lit dans l'évolution de la lombalgie aiguë.

Acute low back pain is a very common reason for general practitioner visits.

Objective. - To evaluate practices among french general practitioners regarding the prescription of bed rest in patients with low back pain.

Methods. - Two thousand general practitioners were to include the first 3 patients presenting within the first 3 days of onset of acute low back pain without nerve root pain. The characteristics of the pain, social and demographic characteristics of the patients, and treatments prescribed by the physicians were recorded.

Results. - Five thousand and three hundred fifty-five patients were included, of whom more than half had a history of one or more episodes of low back pain. The mean pain severity score on a 100 mm visual analog scale was 57.2 ± 22.7 mm. Bed rest was recommended to 27.6% of the patients, for a mean duration of 4.4 days. Patients to whom bed rest was recommended were significantly more likely than the other patients to have chronic low back pain (32.1 vs 26.5%) and received a greater number of medications. Bed rest was associated with significantly poorer outcomes in the multivariable analysis adjusting for confounding factors.

Conclusion. - Recommendations to avoid bed rest in patients with acute low back pain are widely followed in France. Furthermore, our results confirm that bed rest is associated with poorer outcomes.