Étudier les effets d’une activité physique, le football, sur la relation entre concentrations hormonales et densité minérale osseuse (DMO) chez de jeunes joueurs de football tunisiens à différents stades de puberté.

Deux groupes de 152 jeunes garçons (âge : 13,3±0,9 ans) participaient à cette étude : 91 joueurs de foot et 61 témoins non athlètes. La DMO et le contenu minéral osseux (CMO) étaient mesurés par absorptiométrie biphotonique aux rayons X (DXA). Les stades de puberté étaient évalués, et les concentrations sériques d’IGF-1, d’IGFBP-3, d’hormone de croissance (GH) et de testostérone totale étaient mesurées.

La DMO et le CMO pour l’organisme entier, le rachis lombaire, le col fémoral, le pelvis et les membres inférieurs étaient plus élevés chez les joueurs de football que chez les témoins (p<0,001). Les joueurs en puberté récente avaient aussi une DMO et un CMO totaux et des os porteurs supérieurs à leurs témoins (p<0,001). Cependant, il n’y avait de variabilité inter-individuelle liée à la puberté ni pour la DMO ni pour le CMO. Les joueurs pubescents avaient des taux hormonaux d’IGF-1 et d’IGFBP-3 supérieurs à leurs témoins (p<0,05). De plus, la DMO totale était significativement corrélée aux taux de GH, d’IGF-1 et d’IGFBP-3 (p<0,001) mais pas aux taux de testostérone.

L’activité physique sportive comme le football est généralement associée à une amélioration de la masse osseuse, de façon particulièrement marquée à la puberté récente et avancée. Les relations entre les hormones de l’axe somatotrope et la DMO des footballeurs pourraient être liées au développement parallèle de ces deux paramètres au cours de la puberté.