La « fragilité » plus que l'âge détermine le champ de la rééducation gériatrique. La « fragilité » explique la décompensation des systèmes impliqués dans les automatismes posturaux et l'apparition du syndrome de désadaptation psychomotrice. Ce syndrome gériatrique est caractérisé par un trouble postural ayant un impact particulièrement néfaste sur les capacités fonctionnelles : la rétropulsion. D'une manière générale, l'évaluation des fonctions motrices constitue une étape importante de la rééducation gériatrique et s'attache tout particulièrement à la fonction d'équilibration. En ce qui concerne la rééducation, elle nécessite une approche cohérente et efficace s'appuyant sur les pratiques interprofessionnelles. La rééducation des sujets âgés fragiles doit, par ailleurs, prendre en compte les caractéristiques relationnelles ainsi que celles concernant le rapport à l'environnement afin d'obtenir des gains réels en termes de qualité de vie. Une partie importante de la rééducation concerne l'équilibre et le relever du sol afin de réduire la peur de tomber et de favoriser globalement mouvement et déplacement. Les syndromes démentiels constituent également un domaine essentiel dans le développement de la rééducation gériatrique et doivent faire l'objet de recherches complémentaires. Enfin, la réflexion éthique doit permettre d'éclairer la rééducation des sujets âgés vulnérables et d'éviter des dérives soit en termes d'hyperstimulation soit au contraire en termes de fatalisme.