L'analyse céphalométrique est une méthode de schématisation, de mesure et d'étude des rapports des structures céphaliques.

Les utilisations des données céphalométriques sont nombreuses : diagnostiques et thérapeutiques, les mesures du sujet sont comparées à des normes, les écarts à ces normes étant considérés comme des éléments de diagnostic ; pédagogiques : elles permettent, in vitro, sur un simple cliché ou des clichés successifs, de mettre en évidence des phénomènes biologiques progressifs mais trop lents pour être perçus in vivo sur un enfant qui grandit ; adaptées à la recherche : la céphalométrie a largement contribué à la compréhension de la croissance ; elle permet aussi de comparer entre eux des sujets d'ethnies ou de pathologies diverses selon une étude horizontale de populations ; destinée à objectiver la croissance, elle permet l'observation des changements survenant chez un sujet en le comparant à lui-même à des âges successifs ; utilisée pour établir une typologie : décrire certaines caractéristiques d'un sujet pour le classer dans un « type » crânien ou facial (analyses typologiques).

L'utilisation diagnostique et thérapeutique de l'analyse céphalométrique a donné lieu à l'élaboration de plusieurs centaines d'analyses, chacune comportant un grand nombre de mesures. Inévitablement, certaines mesures se sont révélées redondantes. De là est né le désir de trouver une « méthode simplifiée » qui comprenne, d'une part une description de la face, faite dans un esprit voisin de celui de l'analyse typologique, qui peut être obtenue avec un nombre très restreint de mesures ; une seule mesure, dans chacun des sens de l'espace, peut exprimer les caractéristiques essentielles d'une face ; ainsi seulement trois mesures simples sont proposées. D'autre part, la description schématique des arcades dentaires et de leur position dans la face est indispensable. Elle nécessite l'emploi de la classification d'Angle et de deux mesures.

Ainsi, l'ensemble de six informations permet d'avoir une vue simplifiée du type facial, de l'occlusion et des arcades dentaires.

Esquema

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