La violence sexuelle subie par les femmes dans un contexte conjugal est un phénomène répandu ayant des répercussions importantes sur la santé mentale, physique et sexuelle des victimes. Le présent article a pour objectif de dresser un portrait de divers aspects de la problématique.

Nous avons procédé à une synthèse des recensions et des écrits empiriques récents sur PsycInfo et portant sur la violence sexuelle dans un contexte conjugal. Ces écrits nous ont permis de décrire l’ampleur du phénomène du viol conjugal dans diverses sociétés, ainsi que de documenter les principales conséquences sur le plan de la santé physique, psychologique et sexuelle des femmes qui en sont victimes.

Les données de prévalence et d’incidence disponibles indiquent que le viol conjugal est un phénomène qui touche de 7 à 50 % des femmes à travers le monde et qui est souvent associé à la violence physique du partenaire. Les conséquences pour les femmes sont nombreuses et incluent, par exemple, l’état de stress post-traumatique et la dépression, des lésions anales et vaginales, des cystites, des fausses couches, des grossesses non-désirées, des infections transmissibles sexuellement, des dysfonctions sexuelles ainsi que des douleurs génitales chroniques.

Par la nature répétitive des agressions et la cooccurrence fréquente de violence physique, les femmes qui subissent la violence sexuelle de leur partenaire sont parmi les plus victimisées de la société. Malgré des conséquences importantes, aussi sévères que celles pour les femmes victimes de viol par un étranger, les femmes victimes du viol de leur partenaire reçoivent rarement l’attention et les soins appropriés à leur condition. Par manque de formation concernant cette réalité, très peu d’intervenant(e)s évaluent cette forme de violence de manière routinière et rares sont les centres qui disposent des ressources spécialisées nécessaires pour dispenser les traitements appropriés. Nous abordons donc les questions du dépistage et des interventions auprès des victimes.