Diabetic polyneuropathy (DPN) without or with neuropathic pain (DPN-P) is one of the most frequent complications of diabetes. To better delineate their respective prevalences, we conducted a cross-sectional study that included 1111 patients (767 type 2 and 344 type 1 diabetic patients) followed up in diabetic outpatients clinics. The association of DPN and DPN-P with other diabetic complications, the impact on quality of life (QoL) and pain management were also investigated.

Two validated tools (Neuropen^® and the DN4 questionnaire) were used to diagnose the two conditions. Pain intensity was measured using a visual analogue scale, and participants completed the 12-item Short-Form Health Survey to evaluate the physical and mental components of QoL. Univariate and multivariate models were used for the statistical analyses.

The prevalence of DPN was 43% (95% CI 40.1–45.9), and was higher in type 2 (50.8%) than in type 1 (25.6%) diabetic patients. The prevalence of DPN-P was 14% (95% CI 12.1–16.2) which, again, was higher in type 2 (17.9%) than in type 1 (5.8%) patients. These prevalences both increased with age and diabetes duration. Nephropathy, obesity, low HDL cholesterol and high triglyceride levels were independently associated with DPN and/or DPN-P. Physical and mental components of QoL were significantly altered by DPN-P, but not DPN. Only half of the DPN-P patients were using analgesic treatment, while 28% were using anticonvulsants or antidepressants.

DPN and DPN-P are frequent complications of diabetes, especially in type 2, and can be identified with inexpensive and easy-to-use screening tools. Despite its profound impact on QoL, DPN-P remains undertreated.

La neuropathie périphérique diabétique (NPD) accompagnée ou non de douleurs neuropathiques (NPD-D) est une des complications les plus fréquentes du diabète. Afin d’en préciser les prévalences respectives, nous avons mené une étude transversale à partir d’une cohorte de 1111 patients (767 patients diabétiques de type 2 et 344 patients diabétiques de type 1) suivis en consultations spécialisées. L’association entre NPD et NPD-D et les autres complications du diabète, l’impact sur la qualité de vie (QdV) et le traitement médicamenteux furent aussi analysés.

Deux outils diagnostiques et validés de la NPD et de la NPD-D (Neuropen^®/questionnaire DN4) furent utilisés. L’intensité de la douleur fut mesurée au moyen d’une échelle visuelle analogique. Les participants complétèrent le questionnaire SF-12 pour le calcul de leurs scores de santé physique et mentale. L’analyse statistique fut obtenue à partir d’analyses uni- et multivariées.

La prévalence de la NPD était de 43 % (IC95 % 40,1–45,9), plus élevée chez les patients diabétiques de type 2 (50,8 % contre 25,6 % chez les patients diabétiques de type 1). La prévalence de la NPD-D était de 14 % (IC95 % 12,1–16,2), plus élevée chez les patients diabétiques de type 2 (17,9 % contre 5,8 % chez les patients diabétiques de type 1). Les prévalences étaient en corrélation positive avec l’âge des patients et la durée du diabète. La néphropathie, l’obésité, un cholestérol HDL bas et des triglycérides élevés étaient indépendamment associés à la NPD et/ou NPD-D. Les scores de santé physique et mentale étaient significativement abaissés en cas de NPD-D, mais non en cas de NPD. Seuls 50 % des patients avec NPD-D recevaient un traitement antidouleur, dont 28 % un anticonvulsivant ou un antidépresseur.

La NPD et la NPD-D sont des complications fréquentes du diabète, en particulier de type 2. Le diagnostic peut être aisément posé grâce à des outils peu coûteux et d’utilisation facile. En dépit de sa répercussion importante sur la qualité de vie, la NPD-D reste une entité insuffisamment traitée.