Si la plainte somatique peut évidemment exprimer la douleur du corps, elle peut aussi être le moyen d’exprimer une souffrance d’une autre nature. Nous présentons le cas d’Élodie, jeune fille opérée à deux reprises pour un ostéome ostéoïde du tibia gauche et se plaignant de douleurs de la cheville. La première consultation ne permettant pas de caractériser précisément la douleur d’Élodie, qui verbalise, par ailleurs, des difficultés personnelles, nous lui proposons de débuter un suivi psychologique pour tenter de découvrir le sens véritable de sa plainte somatique. La prise en charge psychologique lui a permis de prendre conscience que sa douleur était un mode d’expression de ses difficultés familiales et de sa peur d’une récidive de l’ostéome ostéoïde. Cette prise de conscience a entraîné une très nette diminution de l’intensité des douleurs, en l’absence de toute prise médicamenteuse.

If somatic complaint can of course express the body’s pain, it can also express another suffering. We submit the case of Élodie, a young girl operated twice for osteoid osteoma on the left tibia and complaining about pains on the ankle. During the first consultation, we were not able to characterize precisely Élodie’s pain. Because Élodie expressed personal suffering, we suggested her to start out psychotherapy to discover the true signification of her somatic complaint. Psychotherapy allowed Élodie to be aware that her pain was a way to express her family difficulties and the fear that osteoid osteoma recurred. This awareness led to a decrease in the pain’s intensity, without any drug prescription.