La plupart des infirmier(ère)s pratiquent leur métier conformément à ce qu'ils (elles) ont appris durant leur formation initiale, leur expérience pratique et les politiques et les procédures de l'établissement dans lequel ils (elles) exercent. Une telle approche ne signifie pas que la pratique infirmière est basée sur les informations les plus récentes. Elle implique au contraire que la pratique infirmière se fonde sur des traditions, et non sur les preuves actuelles. Les résultats des études expérimentales et les opinions d'experts réputés fournissent une base pour introduire des changements factuels à la politique de soins. L'utilisation dans leur pratique des données recueillies permet aux infirmières de fournir des soins de la plus haute qualité au patient et à sa famille.