C'est dans le traitement des cancers sur rein unique et des cancers bilatéraux que la chirurgie conservatrice a acquis ses titres de noblesse. Elle est devenue aujourd'hui le traitement standard des petites tumeurs jusqu'à une taille de 4 cm, en situation anatomique favorable et en présence d'un rein controlatéral sain. Elle permet en effet de concilier au mieux une exérèse carcinologiquement satisfaisante et une préservation maximale du capital néphronique. La technique chirurgicale décrite ci-après est standardisée et reproductible. Nous détaillons successivement l'installation, la voie d'abord, l'exposition de la lésion et son exérèse. Les points essentiels sont représentés par la mobilisation complète du rein, le clampage du pédicule permettant une coupe parenchymateuse dans d'excellentes conditions de visibilité, l'exérèse tumorale avec une marge de sécurité de 2 à 3 mm, l'hémostase soigneuse de la tranche et la fermeture de la voie excrétrice si celle-ci a été ouverte. Le respect de ces règles est le garant des excellents résultats de la chirurgie conservatrice en termes de morbidité per- et postopératoire comme de contrôle carcinologique. Dans le respect des bonnes indications, une morbidité et un taux de survie spécifique équivalents à ceux de la néphrectomie élargie doivent inciter les urologues à considérer la chirurgie conservatrice comme la stratégie incontournable de prise en charge du cancer du rein.