Los psicótropos se emplean mucho en la persona de edad avanzada. Cuando se los prescribe, hay que tener en cuenta las modificaciones fisiológicas debidas al envejecimiento, las comorbilidades, que a menudo conllevan polimedicación y riesgo de interacciones farmacológicas, el riesgo iatrogénico elevado y la mala observancia del tratamiento en los ancianos. Se usan siguiendo reglas específicas. Su consumo puede ser excesivo, por ejemplo en el caso de las benzodiazepinas, los hipnóticos y los neurolépticos convencionales, sobre todo en las instituciones, pues se los prescribe fuera de sus indicaciones, que hay que respetar escrupulosamente. La prescripción tiene que ser de corta duración y hay que reevaluarla regularmente. Otros como los antidepresivos se pueden prescribir con más facilidad y mejor, con indicaciones ampliadas, sobre todo en la persona demente; no obstante, las indicaciones tienen que estar validadas por una autorización de comercialización. Los reguladores del estado de ánimo, indicados en el trastorno bipolar, también podrían aplicarse a algunos trastornos de la conducta. Por eso, las indicaciones y las duraciones de tratamiento se han reexaminado para el conjunto de los psicótropos y aún pueden modificarse.