La nutrition entérale représente une technique de suppléance de la fonction digestive, plus physiologique, plus simple et moins coûteuse que la nutrition parentérale. Elle est réalisable en hospitalisation et à domicile. Les mélanges nutritifs actuellement proposés par l'industrie permettent de couvrir l'ensemble des besoins nutritionnels. Les voies d'abord digestive sont représentées par les sondes nasogastriques ou nasojéjunales en silicone ou en polyuréthane et les stomies d'alimentation (gastrostomie percutanée endoscopique ou radiologique). Les indications de nutrition entérale sont nombreuses : elle doit être envisagée chez le malade dénutri ou à risque dès que le tube digestif est, au moins en partie, fonctionnel. Les complications pulmonaires en cas d'inhalation peuvent être graves. Elles sont en partie prévenues par une technique adéquate et une surveillance assurée par une équipe entraînée. Les inconvénients digestifs sont maintenant habituellement faciles à gérer.