Les méningites bactériennes restent une cause importante de mortalité et de séquelles neurologiques et sensorielles. Chez l’adulte, le taux de mortalité lors d’une méningite à pneumocoque (germe le plus fréquent) varie de 16 à 37 % et les séquelles neurologiques surviennent chez 30 à 52 % des survivants. Chez l’enfant, le pronostic est globalement meilleur, avec une mortalité de 2 à 15 %, plus élevée pour le pneumocoque. Trois quarts des enfants survivent sans séquelles, 15 % présentent une surdité (10–13 %, jusqu’à 30 % des pneumocoques), plus rarement (3–4 %) un retard mental, une atteinte motrice, une épilepsie. Outre le type de germe – le risque de séquelles est multiplié par six en cas de pneumocoque – plusieurs facteurs de mauvais pronostic sont décrits dès l’admission : degré de coma, déficit neurologique, atteinte des nerfs crâniens, protéinorachie élevée, taux élevé d’érythrocytes et faible réaction cellulaire dans le LCR (inférieur à 600 ou 1000 leucocytes par microlitre selon les études). Enfin, toutes les complications neurologiques (épilepsie, AVC, œdème cérébral, hydrocéphalie) ou systémiques sont corrélées à une évolution défavorable. Un test auditif est à réaliser dans les 15 jours, suivi en cas d’hypoacousie d’une consultation audiologique avec IRM labyrinthique pour détecter une ossification cochléaire précoce. Un an après la méningite, le comportement et les compétences cognitives doivent être évalués : intelligence, mémoire, attention et fonctions exécutives, vitesse de réaction, facultés adaptatives, pour mettre en place une rééducation et un soutien scolaire individualisés.

Bacterial meningitis remains a major cause of death and neurological and hearing sequels. In adults, the death rate ranges from 16 to 37% in meningitis due to Pneumococcus pneumoniae and neurological sequels occur in 30 to 52% of survivors. In childhood, the prognosis is better, with a death rate ranging from 2 to 15%, higher for Pneumococcus pneumoniae. Seventy-five percent of children survive without any sequel, 15% with hearing disorders (up to 30% with Pneumococcus), and rarely (3–4%) present with mental retardation, motor deficit, or epilepsy. In addition to the type of germ, the risk of sequels is six times higher in case of Pneumococcus, several factors of poor prognosis are described on admission: degree of coma, neurological deficit, cranial nerve palsy, high protein level, high erythrocytes count and low leukocytes count in CSF (less than 600 or 1000 leukocytes per microliter). Any neurological complication such as epilepsy, stroke, brain edema, hydrocephalus, or hemodynamic failure will be correlated to a poor outcome. Hearing must be tested within 15 days, followed by audiologic consultation and MRI focused on labyrinthis to detect early onset cochlear ossification. One year after meningitis, behavior and cognitive skills must be assessed, including IQ, memory, attention and executive functions, adaptive abilities, to set up specific educative and teaching strategies.