La prise en charge du patient à l’hôpital est le résultat combiné d’un long processus historique et social. Si les mouvements sociologiques ont modifié les droits des patients, une dissymétrie flagrante entre le statut du patient en situation de dépendance et celui des soignants persiste encore. C’est pourquoi l’évolution actuelle de la prise en charge implique une réflexion éthique et une organisation afin d’établir un équilibre dans la relation au patient. Cette réflexion permet de recentrer la démarche soignante sur la rencontre avec le patient et son accompagnement, en instaurant une concertation avec lui mais aussi entre soignants. En réadaptation fonctionnelle, de nombreux acteurs interviennent dans une prise en charge concertée, soulevant le problème des limites à fixer en matière de coût financier ou de dérive possible d’une “toute-puissance” médicale.