Introduction. - En cas de traumatismes des extrémités, le développement d'ischémies critiques est une complication fréquente. La durée exacte de la perte de circulation est difficile à évaluer. Une méthode simple et rapide d'estimation de la vitalité des tissus serait d'importance considérable et pourrait aussi être utilisée pendant l'opération, pour délimiter les tissus viables des non viables.

Méthode. - La méthode de détection de l'excitabilité neuromusculaire par stimulation électrique est connue. Sa forme la plus simple est par observation visuelle de la réaction des tissus à la stimulation. Un petit stimulateur électronique alimenté par piles est construit pour cette application, incorporé dans les deux poignées des électrodes. Les paramètres des impulsions sont choisies pour exciter efficacement des structures neuromusculaires dénervées et partiellement dénervées.

Résultats. - Le stimulateur était utilisé pour l'examen diagnostique de 23 patients : 16 avec une ischémie artérielle critique sévère, et sept avec des traumatismes et lésions vasculaires. Huit extrémités étaient évaluées immédiatement après amputation.

Conclusion. - L'application de ce type de stimulation électrique pour l'estimation de la vitalité des tissus pendant la phase de diagnostic était très efficace. Sa facilité d'usage, ses petites dimensions et son poids le rendent utile en ambulatoire, au chevet du malade, pendant des interventions chirurgicales. Il peut être utilisé aussi en cas d'accidents de masse, de désastres, de conflits armés.

Introduction. - In cases of trauma of the extremities, the development of critical tissue ischemia is a frequent complication, requiring surgical intervention with possible amputation. The exact duration of blood supply loss is often difficult to evaluate. Therefore, an easily applicable simple and rapid method for tissues vitality assessment would be of appreciable importance. It could also be used during surgery for delimitation of viable from non-viable tissue.

Method. - The well-known approach for nerve-muscle excitability assessment by electrical stimulation is adopted. Its simplest form is by visual observation of the tissue reaction to the respective excitation. A battery supplied electrical stimulator is built for this purpose, housed in two hand-held electrode holders. The stimuli parameters were selected for efficient excitation of denervated and partially denervated tissue structures.

Results. - The stimulator was used in assessment of the condition of 23 patients: 16 with severe critical arterial ischemia from arterial occlusive disease and seven with vessel trauma and injuries. Eight extremities were tested immediately after amputation.

Conclusion. - The stimulator was shown to be very efficient for tissue vitality assessment in the diagnostic stage. The easiness of use makes it convenient for application in the ambulatory, during transportation, at the patient bedside, as well as during surgery. It can also be efficient in mass accidents, disasters, or in armed conflicts.