Les liens fonctionnels qui unissent l’organisme humain et les micro-organismes qu’il héberge sont le fruit d’une longue co-évolution. À plus d’un titre, cette association peut être considérée comme mutualiste et les micro-organismes qui nous colonisent sont responsables de nombreuses fonctions essentielles au maintien de la santé, au point que l’on peut considérer ce microbiote comme un organe supplémentaire de l’organisme.