La régression de la pathologie infectieuse a permis aux conséquences de l'athérosclérose d'occuper le devant de la scène et de constituer la première cause de mortalité dans les pays occidentalisés. Sous l'effet de facteurs de risque dont beaucoup sont accessibles à la thérapeutique, les plaques d'athérome se développent sur l'ensemble du réseau artériel en privilégiant les gros vaisseaux et leurs zones de division. La symptomatologie présentée est alors fonction de l'importance et de la nature des plaques dont les plus dangereuses sont les plus instables car elles peuvent se rompre et entraîner la thrombose du vaisseau. Les progrès des techniques d'exploration non invasives et de la pharmacopée apportent une amélioration indiscutable de la prise en charge de ces si nombreux malades. Malheureusement, toutes ces avancées ne peuvent pallier l'explosion épidémique de cette pathologie dont la genèse provient pour l'essentiel des modifications du mode de vie conduisant au surpoids puis au diabète et à l'hypertension. Seule la poursuite des mesures de santé publique et l'information de la population permettront d'endiguer ce fléau.

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