La utilización de la ecografía en patología musculoesquelética se ha incrementado de forma considerable en los últimos años debido a la mayor calidad de los aparatos, pero también a un conocimiento más amplio de la semiología ecográfica de las lesiones. Además, gracias a las comparaciones efectuadas con otras pruebas de imagen, en particular la resonancia magnética (RM), la anatomía de las diversas estructuras (músculo, tendón, ligamento) se ha hecho más familiar. Como la ecografía permite visualizar todas las estructuras anatómicas situadas entre la piel y la cortical ósea, es el complemento ideal de las placas radiológicas simples, ya que cada técnica muestra lo que la otra no revela. En especial, teniendo en cuenta que la ecografía no ofrece imágenes del tejido esponjoso del hueso ni de los espacios articulares, su uso de forma aislada es arriesgado y expone a cometer numerosos errores. Sus ventajas son, sobre todo, a nivel del tobillo y el pie en particular, la especificidad dinámica y la resolución espacial. En cambio, el escollo principal es la complejidad de su práctica, que dio origen a su reputación de ser una exploración dependiente del operador. Un conocimiento profundo de la anatomía y la semiología ecográfica de las lesiones, el uso de un aparato de alta calidad y la práctica de cortes comparativos clave son indispensables para limitar el número de errores, que a menudo han contribuido a desacreditar el método. La anatomía topográfica superficial del pie y del tobillo permite usar transductores de alta frecuencia y gran precisión; además, es la única técnica que posibilita la visualización de la estructura fibrilar de un ligamento o un tendón. Las lesiones de estas dos estructuras constituyen la mayoría de las indicaciones de la ecografía. Este método también es útil para diferenciar las lesiones de los retináculos, del antepié y de la planta del pie, en especial con el estudio de la aponeurosis plantar. En las lesiones articulares cumple un papel importante, sobre todo para la detección de sinovitis, aunque la falta de visualización del espacio articular impone su asociación con las placas radiológicas.