Une nanoparticule est une particule ayant au moins une dimension inférieure à 100nm. On distingue trois types de nanoparticules : naturelles, produites par l’homme de façon non intentionnelle, ou produites par l’homme de façon intentionnelle (nanoparticules manufacturées). Ces nanoparticules sont produites dans le cadre des nanotechnologies, qui ont des champs d’application multiples et en plein essor. Face au développement exponentiel des nanotechnologies, et malgré des bénéfices potentiels conséquents dans de nombreux domaines, des inquiétudes sont émises quant à l’éventuelle toxicité humaine et environnementale des nanoparticules. Il est nécessaire de mettre en place une stratégie de prévention, qui passe par une maîtrise des facteurs conditionnant l’exposition, que ce soit en termes de nature de la source d’exposition, du type d’exposition ou encore des facteurs liés au cadre de l’exposition. Des stratégies de protection collective ou individuelle peuvent être mises en place dans le cadre des nanoparticules manufacturées, de même qu’une limitation de l’exposition.

A nanoparticle is a particle with a dimension of at least 1 nm below 100nm. There are three different types of nanoparticles: natural nanoparticles, nanoparticles produced by humans non-intentionally, and nanoparticles produced intentionally by humans (manufactured nanoparticles). Manufactured nanoparticles are produced in the context of nanotechnologies, which have numerous and increasing fields of application. Facing the exponential development of nanotechnologies, and in spite of potential benefits in many fields, there are concerns regarding the eventual human and environmental toxicity of nanoparticles. It is therefore necessary to set up prevention strategies, including control of factors determining exposure, whether in terms of the source, type, or context of exposure. Concerning manufactured nanoparticles, strategies for group or individual protection, as well as for the limitation of exposure, must be put into practice.