Objectifs. - Deux anti-inflammatoires anti-COX2 spécifiques ont été mis sur le marché en 2000 en France : Rofécoxib et Célécoxib. L'objectif de cette étude est de décrire leur utilisation dans l'arthrose par les médecins généralistes (MG) et notamment les pratiques de co-prescription de protecteurs gastriques.

Matériel et méthodes. - L'observatoire Thalès est un échantillon représentatif de 1000 MG qui fournissent en ligne les données de leurs consultations. Les données de novembre 1999 à octobre 2001, soit une année avant et une année après la mise sur le marché et le remboursement du Célécoxib, ont été analysées. Elles concernent environ 200 000 consultations par an et 70 000 patients.

Résultats. - On observe une montée très rapide des prescriptions des anti-COX2 dans l'arthrose, qui représentaient 38 % des prescriptions d'AINS, en volume, et 25 % en valeur de l'ensemble des médicaments prescrits et présentés au remboursement sur la 2^e année dans cette indication. Ce phénomène résulte d'une part d'une substitution aux AINS classiques et, d'autre part, d'un élargissement des prescriptions à des patients ne prenant pas d'AINS auparavant. Sur les 2 années, en moyenne, 22,1 % des prescriptions d'AINS classiques ont comporté une co-prescription d'un protecteur gastrique. Cette proportion est passée de 18,6 % en novembre 1999 à 24,8 % en octobre 2001. En parallèle, 17,5 % des prescriptions d'un anti-COX2 ont comporté une co-prescription de protecteur gastrique.

Conclusion. - L'usage des anti-COX2 dans l'arthrose s'est développé très rapidement, et ce dès leur mise sur le marché avec remboursement. Toutefois, la prescription de ces produits ne semble pas réduire la co-prescription de protecteurs gastriques, ce qui pourrait s'expliquer par le manque de preuve définitive sur la diminution du risque digestif à long terme et par le niveau de risque d'accidents digestifs chez les sujets âgés.

Objectives. - Two selective COX2 inhibitors, rofecoxib and celecoxib, were introduced in the French market in 2000. We evaluated their use in the treatment of osteoarthritis by general practitioners, with special attention to concomitant prescription of gastroprotective agents.

Materials and methods. - The Thalès Epidemiology Observatory is a medical database compiled by a representative sample of 1000 general practitioners in France. We examined the data collected during the year before and the year after the introduction of rofecoxib and celecoxib in the French market (November 1999-October 2001). During each of the 2 years of the study period, about 200 000 visits for 70 000 patients were entered into the database.

Results. - COX2 inhibitors were prescribed at a rapidly increasing rate during the second year, when they accounted for 38% of the prescription volume for NSAIDs and 25% of the prescribed medication costs. In some patients, COX2 inhibitors were substituted for nonselective NSAIDs, and in others they were used as first-line NSAID therapy. On an average over the 2-year study period, 22.1% of prescriptions for conventional NSAIDs included a prescription for a gastroprotective agent; this proportion increased from 18.6% in November 1999 to 24.8% in October 2001. Among prescriptions for COX2 inhibitors, 17.5% included a gastroprotective agent.

Conclusion. - General practitioners have been prompt to use COX2 inhibitors in the treatment of osteoarthritis. However, they have not decreased their use of concomitant gastroprotective treatment. Thus, they seem aware that proof of a lower long-term risk of gastrointestinal toxicity with COX2 inhibitors is lacking, and that elderly patients such as those with osteoarthritis are at high risk for gastrointestinal side effects of NSAIDs.