L'ostéoporose est responsable de fractures vertébrales situées préférentiellement à la charnière dorsolombaire, les fractures cervicales étant exceptionnelles. Une femme de 65 ans aux antécédents avérés d'ostéoporose fracturaire et d'éthylisme chronique, souffre de cervicalgies et d'une névralgie d'Arnold apparues après un mouvement brusque en flexion et extension du rachis cervical. Elles ont été aggravées par des séances de manipulation. Les examens morphologiques ont montré des fractures de l'odontoïde et des vertèbres C6 et C7. Une fracture cervicale « spontanée » évoque en premier lieu un processus tumoral mais, dans notre cas, le diagnostic de fracture ostéoporotique a été retenu. Ces fractures ont été probablement aggravées par les manipulations réalisées par un chiropracteur non médecin sans examen radiologique préalable. L'ostéoporose devrait toujours être une contre-indication aux manipulations rachidiennes, cervicales en particulier.

Osteoporotic vertebral fractures selectively affect the thoracolumbar junction, usually sparing the cervical spine. A 65-years-old woman with documented osteoporotic fractures and chronic alcohol abuse presented with neck pain and occipital neuralgia that started after she suddenly flexed then extended her neck. Following several sessions of cervical manipulation, her pain became more severe, and she was admitted. Imaging studies showed multiple fractures in the dens, C6, and C7. These apparently spontaneous fractures suggested a bone tumor, for which investigations were negative. Osteoporosis was the only identifiable cause. The spinal manipulations probably worsened the lesions; they were performed by a chiropractor who was not a physician and did not obtain cervical spine radiographs before treating the patient. Osteoporosis contra-indicates spinal manipulation at any level, including the cervical spine.