L'immunité innée est la première barrière de l'organisme vis-à-vis des pathogènes (bactérie, virus, champignon, parasite). Longtemps négligée, son étude revient au premier plan par l'importance qu'elle revêt pour maîtriser l'intrusion des microorganismes, et par son rôle dans les maladies auto-immunes et inflammatoires. En effet l'immunité innée peut participer à dévier la réponse immune voire même favoriser l'émergence d'une réponse régulatrice. Ses acteurs sont multiples, souvent impliqués parallèlement ou alternativement dans l'immunité adaptative. Ils possèdent leur propre spécificité concernant des groupes de molécules ou de macromolécules des composés microbiens, le plus souvent de la paroi. Les différents effecteurs cellulaires et protéiques de l'immunité innée sont présents dans la synovite rhumatoïde et leur rôle direct dans l'inflammation articulaire ou la destruction ostéocartilagineuse s'affirme, en même temps qu'émerge leur rôle potentiel dans la régulation de l'inflammation et de l'immunité. Cause ou conséquence de l'inflammation, régulateurs ou amplificateurs de l'immunité adaptative, ils sont une cible de choix des nouvelles stratégies thérapeutiques quelles soient anti-inflammatoires ou immunorégulatrices.

Innate immunity is the first line of defense against pathogenic microorganisms (bacteria, viruses, fungi, and parasites). After a long period of neglect, innate immunity is again recognized as a key mechanism not only in preventing invasion of the body by microorganisms, but also in contributing to the pathogenesis of autoimmune and inflammatory diseases by deviating the immune response or by promoting the emergence of a regulatory response. The many factors involved in innate immunity often act in parallel or in alternation to generate adaptive immune responses. Innate immune responses are specific for groups of molecules or macromolecules found in components of microorganisms, usually the cell wall. The cellular and protein effectors of innate immunity are found in the rheumatoid synovium, and an increasing body of evidence indicates that they are directly involved in joint inflammation and in destruction of the joint cartilage and bone. In addition, they may have regulatory effects on inflammation and immunity. Whether innate immune mechanisms are causes or consequences of inflammation, and whether they regulate or amplify adaptive immune responses, they constitute a target of choice for new antiinflammatory and immunoregulating treatment strategies.