L’obtention d’un consentement éclairé fait partie d’un processus de décision partagée. Même au cours du travail obstétrical, la capacité décisionnelle d’une parturiente sur la base de l’analyse de la situation est le plus souvent intacte. La manière d’aborder l’information des parturientes et la nature même de cette information doivent s’adapter au contexte. Les complications les plus fréquentes de l’analgésie péridurale doivent être abordées ainsi que la possibilité d’échec et la survenue de complications rares telles que les lésions neurologiques. En ce qui concerne la participation aux études cliniques, il importe de donner des garanties que la prise en charge est comparable aux soins standard quelle que soit la décision mais aussi dans toutes les conditions de l’étude notamment lorsqu’une analgésie péridurale est comparée à un autre mode d’analgésie.

Obtaining informed consent is part of a shared decision process between physician and parturient. The ability of a pregnant woman to take a decision concerning her own care management is preserved most of the time, even during labour. The way information is provided and its content need to be adapted to patient’ settings. Physicians need to advise parturients about the most frequent complication and also about the risk of technical failure. Parturients must also be informed about rare but severe complications such as neurological complications. When patients’ participation to clinical studies is requested, it is mandatory that standard of care be applied whatever the patients’ decision and whatever the study design including comparison of epidural analgesia with other analgesic techniques.