Las fracturas por compresión son lesiones óseas que sobrevienen sin que exista un antecedente de traumatismo o una anomalía focal del hueso y que están relacionadas con la aplicación de compresiones repetidas. Clásicamente, de distinguen dos subgrupos: las fracturas por insuficiencia ósea en un hueso afectado por una osteopatía fragilizante y las fracturas de esfuerzo en un hueso sano, causadas por compresiones no habituales. Las fracturas de esfuerzo, descritas en la segunda mitad del siglo XIX en jóvenes reclutas militares, representan un trastorno de adaptación del hueso al esfuerzo. En el ámbito civil se observan con frecuencia en la práctica clínica, sobre todo en los deportistas. Básicamente se expresan por dolores mecánicos, localizados en el hueso afectado. Las localizaciones en el pie y el tobillo están relacionadas fundamentalmente con la marcha o la carrera a pie. El diagnóstico se sospecha en la anamnesis en presencia de factores favorecedores, vinculados esencialmente a una actividad deportiva demasiado intensa o a una modificación de dicha actividad en el marco de un entrenamiento mal dirigido. Las manifestaciones clínicas varían en función de la localización ósea y rara vez permiten confirmar el diagnóstico. Las radiografías simples tienen poca sensibilidad en las fases precoces por lo que para visualizar la fractura cuando las placas sean negativas será necesario recurrir a las nuevas pruebas de imagen en cortes. En los últimos años, la ecografía (un procedimiento de bajo coste, accesible, no invasivo y no irradiante) ha ido ocupando un lugar cada vez mayor en el diagnóstico precoz de las fracturas de esfuerzo de los huesos corticales superficiales. Trataremos de forma sucesiva las distintas localizaciones del pie y del tobillo y, en cada una de ellas, las características fisiopatológicas y clínicas, así como los rendimientos de las pruebas de imagen y las soluciones terapéuticas.