L’analgésie locorégionale postopératoire par cathéter péridural et périnerveux périphérique tend à devenir un standard de soin, respectivement après chirurgie majeure thoracoabdominale et orthopédique. Ces techniques exposent au risque d’infection bactérienne par colonisation des cathéters. L’incidence des colonisations est élevée (1 à 30 % à 48 heures) mais le taux réel d’infection clinique reste faible (<1 %). Les mécanismes de colonisation des cathéters d’analgésie sont similaires à ceux des accès veineux centraux (colonisation extraluminale). Les principaux facteurs de risque incriminés sont : le site (lombaire bas, fémoral, axillaire), la durée d’utilisation (>48 heures), les modalités d’asepsie (solution non alcoolique) et le terrain (patient fébrile, diabète sucré, hospitalisation en unité de réanimation, etc.). Le Staphylococcus coagulase négatif est le germe le plus souvent identifié en cas de colonisation et/ou d’infection. L’incidence des complications infectieuses peut être réduite par l’utilisation d’une solution antiseptique hydroalcoolique, une stricte asepsie lors de la mise en place du cathéter, par le respect des recommandations d’hygiène en anesthésie, une indication argumentée tenant compte du rapport bénéfice–risque, une durée d’utilisation limitée (48–72 heures) et une ablation précoce en cas de signe d’alerte (inflammation locale, fièvre, etc.).

Regional analgesia with epidural or continuous peripheral nerve block catheters produce effective pain relief and continue to be increasingly used after surgery. The frequency of infection associated with those catheters remains poorly defined, but recent studies show that between 1 and 30% of catheters may become colonized, with 1% resulting in localized infection. An exogenous source of contamination is frequently suspected. The most frequently detected microorganism on the skin surface and in colonized catheter is Staphylococcus epidermidis. Risk factors are: patients (diabetes, intensive care unit or trauma patients), catheter site insertion, prophylactic antibiotic use, local anaesthetic solution contamination, and catheter duration. Several recommendations based on recent published studies have been proposed to decrease infectious complication.