Avec une prévalence de 0,6 pour 1000 naissances, l’hémiplégie cérébrale infantile est la principale forme de paralysie cérébrale chez l’enfant né à terme et la seconde en fréquence chez l’ancien prématuré. Une prise en charge précoce, dès les premiers symptômes, permet de prévenir les troubles orthopédiques et l’installation de schémas pathologiques. Avant toute intervention thérapeutique, l’évaluation analytique et fonctionnelle des membres supérieurs et inférieurs à l’aide d’outils fiables, valides et reproductibles conduit à la définition d’objectifs précis et partagés par tous (enfant, famille, thérapeutes). Ils permettent ensuite l’objectivation des résultats. Ce principe s’applique aux techniques fondamentales de la prise en charge (kinésithérapie, ergothérapie, psychomotricité, appareillage…) comme aux développements plus récents que sont les infiltrations de toxine botulinique, le réentraînement à l’effort, la thérapie par contrainte induite, l’imagerie mentale motrice ou la réalité virtuelle. Ces nouvelles thérapies présentent, à différents degrés, des preuves scientifiques de leur efficacité pour l’amélioration de la fonction du membre inférieur et/ou supérieur et font partie intégrante de la prise en charge de l’enfant hémiplégique cérébral.

Hemiplegic (or spastic unilateral) cerebral palsy accounts for about 30% of all cases of cerebral palsy. With a population prevalence of 0.6 per 1000 living births, it is the most common form of cerebral palsy among children born at term and the second most common type among preterm infants. Precocity of care at observation of the first symptoms allows preventing orthopaedic disorders and furthermore the installation of pathological patterns. Before any therapeutic intervention, it is necessary to evaluate the lower and upper limb function by means of reliable, valid and reproducible tools. This helps define precise and mutual objectives for child and family as well as therapists, therefore allowing an objective evaluation of the results. This principle applies as much in fundamental techniques (physiotherapy, occupational therapy, psychomotricity, orthesis…) as in more recent developments such as botulinum toxin, exercise programs, constraint-induced therapy, motor mental imagery or virtual reality. These recent therapies present, at various degrees, scientific evidence of their efficiency in the improvement of limb function and are now an integral part of the usual care of children with hemiplegic cerebral palsy.