La recherche et l'étude des protéinuries constituent un outil simple du dépistage et du diagnostic des maladies rénales. Leur analyse est un contributeur essentiel du raisonnement diagnostique en néphrologie. La très accessible détermination de leur composition et donc de leur origine (glomérulaire, tubulaire ou autre) doit être intégrée aux autres données sémiologiques rénales pour une analyse syndromique qui précise le diagnostic étiologique ou oriente les examens complémentaires nécessaires à sa détermination. De plus, les protéinuries sont devenues un marqueur pronostique incontournable des maladies rénales chroniques. Elles doivent faire l'objet d'une attention particulière pour leur suivi et constituent même une cible obligatoire des interventions thérapeutiques. Enfin, les protéinuries font actuellement l'objet d'une recherche clinique active qui a pour but de déterminer leur toxicité rénale propre et ses mécanismes. L'enjeu est le développement de nouvelles stratégies thérapeutiques des maladies rénales fondées sur l'inhibition de tels mécanismes.