Al contrario que en los adultos, en quienes el hidrocele se debe a una hipersecreción de la vaginal, el hidrocele infantil se debe a la persistencia anómala del conducto peritoneovaginal. El hidrocele es una situación frecuente al nacer (6% de los varones nacidos a término). Esta permeabilidad del conducto peritoneovaginal explica que, a menudo, el volumen del hidrocele varíe durante el día. La persistencia del hidrocele después del primer año requiere por lo general un tratamiento quirúrgico; esta cirugía también está indicada si se asocia a una hernia inguinal o una criptorquidia. La intervención quirúrgica puede realizarse de forma ambulatoria y se beneficia de los progresos recientes de la anestesia locorregional infantil. El postoperatorio es sencillo si se respetan las reglas de esta cirugía considerada «banal».