Physical activity for osteoarthritis management: a randomized controlled clinical trial evaluating hydrotherapy or tai chi classes. Arthritis & Rheumaism (Arthritis Care & Research) 2007;57:407-14. [Préparé par Mark Elkins, coordinateur CAP].

Question : Chez les personnes âgées souffrant d’une arthrite de la hanche ou du genou, l’hydrothérapie ou le taï-chi permettent-ils une amélioration clinique pertinente en termes de douleurs et de fonction physique ?

Protocole d’étude : Étude contrôlée et randomisée à trois bras en double insu (allocation, évaluation) avec analyse en intention à traiter.

Participants : Adultes âgés de 59 à 85 ans présentant une arthrite de la hanche ou du genou selon les critères de l’ACR (American College of Rheumatology), recrutés par publicité ou au sein des clubs sociaux, ou par leur médecin traitant ou leur rhumatologue. 55 participants randomisés à la thalassothérapie, 56 au taï-chi et 41 au groupe témoin.

Interventions : Les participants des deux groupes de traitement devaient assister aux séances (maximum 15 participants) d’une heure deux fois par semaine pendant 12 semaines. L’hydrothérapie était réalisée dans une piscine d’eau à hauteur de la taille, les participants faisaient des exercices du membre inférieur, dont la marche, le travail à la barre et en station debout, la course et la montée des marches. Le taï-chi comportait une période d’échauffement de 10 minutes suivie d’une modification de 24 formes du soleil selon le style taï chi. S’ils le désiraient, les participants pouvaient acheter une vidéo de taï-chi afin de faire des exercices à domicile. Les personnes du groupe témoin étaient inscrites sur une liste d’attente de 12 semaines avant d’être désignées pour un des deux bras de traitement.

Critères de jugement : Le critère de jugement principal était les items « douleur » et « fonction physique » du WOMAC (Western Ontario and McMaster universities osteoarthritis index). Les critères de jugement secondaires étaient le questionnaire de santé général SF-12, le DASS (Depression, anxiety and stress scale) de bien-être psychologique, l’évaluation globale et subjective du participant de l’efficacité du traitement et de l’état actuel de l’articulation initialement la plus douloureuse, les mesures de performance physique (le test de marche de 50 pieds, le test de l’escalier et le get up and go). Les évaluations étaient réalisées à la fin de la période de traitement de 12 semaines, puis 12 semaines plus tard.

Résultats : À la fin du traitement, il y avait une amélioration de la douleur de 6 points [IC_95 % de 0 à 13] dans le groupe hydrothérapie par rapport au groupe témoin. De même, la fonction physique montrait une amélioration de 10 points [IC_95 % de 4 à 14] dans le groupe hydrothérapie et de 10 points [IC_95 % de 3 à 17] dans le groupe taï-chi par rapport au groupe témoin. Le composant physique du SF-12 et les trois mesures de performance physique montraient également un bénéfice dans le groupe hydrothérapie. Douze semaines après la fin des traitements il n’était pas possible de faire des comparaisons avec le groupe témoin, mais la majorité des résultats montrant une amélioration significative pendant le traitement se maintenait.

Conclusion : L’hydrothérapie ou le taï chi permettent une amélioration clinique pertinente de la fonction physique chez les personnes âgées souffrant d’une arthrite de la hanche ou du genou.