La dengue est l’arbovirose la plus répandue au niveau mondial. C’est une maladie en progression dans les zones tropicales et une maladie d’importation dans les pays tempérés. Toutefois, le vecteur Aedes albopictus s’implante également dans des zones tempérées et il s’est actuellement établi en France dans la région méditerranéenne. Les premiers cas autochtones de dengue ont été observés dans le sud de la France en 2010. En raison d’épidémies dans les régions d’Outre-mer et de l’apparition de cas autochtones, le diagnostic de la dengue est de plus en plus fréquemment demandé en France métropolitaine. Ce diagnostic est basé en première intention sur le sérodiagnostic, avec mise en évidence d’IgM. Toutefois, les anticorps n’apparaissant que quelques jours après l’apparition des symptômes, le sérodiagnostic basé sur un seul sérum précoce sera souvent pris en défaut. Le virus est détectable dans le sérum durant les premiers jours de la maladie, avant l’apparition des anticorps. La détection du virus est donc à privilégier pour établir un diagnostic précoce. La mise en évidence du virus dans le sérum peut reposer sur la détection de l’antigène NS1. La détection du génome viral par RT-PCR reste néanmoins la technique de choix en raison de sa plus grande sensibilité.

Dengue fever is the most frequent mosquito-borne viral disease worldwide, with an increasing incidence in the tropical and subtropical regions. It is an imported disease in temperate countries. However, the virus vector Aedes albopictus has spread to temperate zones and is now established in the Mediterranean area of Metropolitan France. The first autochtonous cases of dengue fever have been observed in Southern France in 2010. Owing to the development of dengue fever epidemics in French overseas regions as well as the occurrence of autochtonous cases, there is an increasing requirement for dengue fever diagnosis in the Metropolitan French laboratories. Laboratory diagnosis of dengue fever is mainly based on the detection of IgM-specific antibodies. However, antibodies are lacking during the first days of the disease and an antibody test using one early serum only can be ineffective. Dengue viruses may be detected in serum during the first days of the disease, before the production of antibodies. Therefore, virus detection is essential for the early diagnosis of dengue fever. It is possible to detect the viral NS1 antigen in sera. However the viral genome detection by RT-PCR is the most sensitive method.