Extracranial internal carotid artery stenosis is a risk factor for perioperative stroke in patients undergoing coronary artery bypass surgery (CAB). Although selective and non-selective methods of preoperative carotid screening have been advocated, it remains unclear if this screening is clinically relevant.

To test whether selective carotid screening is as effective as non-selective screening in detecting significant carotid disease.

The case records of patients consecutively undergoing CAB were reviewed. Patients were stratified retrospectively into high- or low-risk groups according to risk factors for significant carotid stenosis and perioperative stroke: peripheral vascular disease (PVD), carotid bruit, diabetes mellitus, age >70 years and/or history of cerebrovascular disease. Prevalence of carotid stenosis detected by ultrasonography, surgical management and perioperative stroke rates were determined in each group.

Overall, 205 consecutive patients underwent preoperative carotid screening. The prevalence of significant carotid stenosis was 5.8%. Univariate analysis confirmed that PVD (P=0.005), carotid bruit (P=0.003) and diabetes mellitus (P=0.05) were significant risk factors for stenosis. Carotid stenosis was a risk factor for stroke (P=0.03). Prevalence of carotid stenosis was higher in the high-risk group (9.1%) than the low-risk group (1.2%) (P<0.05). All concomitant or staged carotid endarterectomies/CAB (5/205) and all patients who had perioperative strokes (5/205) were in the high-risk group (P=0.01).

In our cohort, selective screening of patients aged >70 years, with carotid bruit, a history of cerebrovascular disease, diabetes mellitus or PVD would have reduced the screening load by 40%, with trivial impact on surgical management or neurological outcomes.

Les sténoses de l’artère carotide interne sont un facteur de risque d’accident vasculaire cérébral (AVC) chez les patients bénéficiant d’une chirurgie coronaire. Faut-il pour autant dépister ces sténoses chez tous les patients ou une sélection est-elle judicieuse ?

Les dossiers des patients ayant bénéficié de pontages coronaires ont été revus. Ces patients ont été rétrospectivement classés en « haut » et « bas » risque d’AVC en fonction des facteurs de risque identifiés dans la littérature. La prévalence des sténoses carotidiennes au doppler, ses conséquences sur le management des patients et le taux d’AVC periopératoire étaient déterminés dans chaque groupe.

Deux cent cinq patients consécutifs ont bénéficié de l’évaluation carotidienne préopératoire par échoDoppler. La prévalence des sténoses carotidiennes significatives au doppler était de 5,8 %. L’analyse univariée a confirmé que l’AOMI (p=0,005), le souffle carotidien (p=0,003) et le diabète (p=0,005) étaient des facteurs de risque significatifs de sténose. La sténose carotidienne était un facteur de risque d’AVC (p=0,003). La prévalence des sténoses était supérieure dans le groupe à « haut » risque (9,1 % contre 1,2 % ; p=0,05). Tous les patients ayant bénéficié d’un geste sur les carotides avant ou pendant la chirurgie coronarienne (5/205) et tous les patients ayant souffert d’un AVC (5/205) étaient dans le groupe à « haut » risque indépendamment du fait qu’ils aient une sténose ou pas (p=0,01).

Dans notre série, le dépistage sélectif chez les patients de plus de 70 ans, ayant un souffle carotidien, un antécédent cérébrovasculaire, un diabète ou une AOMI aurait réduit le nombre d’échodoppler de 40 % quasiment sans impact sur la prise en charge et les AVC.