Les objectifs de cette étude menée par la Société française de médecine générale sur la base de données recueillies par des médecins généralistes participant à l’observatoire de médecine générale étaient de définir la part des antalgiques de paliers II dans les prescriptions réalisées en médecine générale de 2007 à 2009 et de décrire les pathologies motivant leur prescription ainsi que leur contexte de prescription (âge des patients, pathologies et traitements associés). Dans le contexte européen de projet de retrait des spécialités contenant l’association paracétamol/dextropropoxyphène, cette étude a également permis d’évaluer les répercussions de ce projet sur les prescriptions de ces spécialités. Au total, 21 007 patients ont bénéficié de la prescription d’un antalgique de palier II au cours de 55 228 visites/consultations pendant lesquelles 167 617 diagnostics ont été posés, dont 62 623 comportaient une composante douloureuse. Les résultats indiquent une utilisation majoritaire des antalgiques de palier II chez les patients âgés de plus de 40 ans présentant des pathologies d’ordre musculo-squelettiques (lombalgie et arthropathie-périarthropathie) et rhumatologiques (arthrose) évoluant sur un mode le plus souvent chronique. Bien que le projet de retrait de l’association paracétamol/dextropropoxyphène ait entraîné une diminution (−12,6 %) de la prescription de cette association, celle-ci reste l’antalgique de palier II le plus prescrit. Cette diminution s’est faite au profit des autres produits de la classe des paliers II, notamment les associations paracétamol/codéine (+5,1 %) et paracétamol/tramadol (+4,6 %) ainsi que dans une moindre mesure au profit du tramadol seul (+1,3 %) et de la lamaline (+1,3 %).

The objectives of this study, conducted by the French Society of General Medicine, were to analyze the level II analgesic prescription in general medicine practice over the period 2007–2009 using data collected by general practitioners participating to the General Medicine Observatory. Factors that may influence physicians’ decision to prescribe level II analgesics (patient’s age, concomitant diseases and treatments) were also evaluated. In addition, the impact on the level II analgesic prescription of a project of dextropropoxyphene containing-medicines withdrawal, adopted at the European level, was assessed. A total of 21,007 patients were prescribed level II analgesics in the course of 55,228 visits during which 167,617 diagnoses, including 62,623 diagnoses with pain component, were recorded. Level II analgesics were mainly prescribed in patients aged 40 years or older, presenting musculo-skeletal (low back pain, arthropathy-periarthropathy) and rheumatologic (arthritis) diagnoses, frequently characterized by chronic evolution. Although the project of dextropropoxyphene containing-medicines withdrawal led to a decrease in the number of prescriptions of the paracetamol/dextropropoxyphene combination (−12.6%), this combination remained the most frequently prescribed level II analgesic. Inversely, an increase in the number of prescriptions of paracetamol/codeine (+5.1%), paracetamol/tramadol (+4.6%) and in a lesser extent tramadol alone (+1.3%) and lamaline (+1.3%) was observed.