Des analyses biochimiques post-mortem peuvent être utiles pour la recherche de la cause de la mort. L’acidocétose est une complication fréquente et parfois mortelle du diabète, avec d’éventuelles implications médicolégales.

Montrer l’intérêt du dosage simultané de la glycémie et de plusieurs marqueurs d’acidocétose pour le diagnostic post-mortem d’acidocétose diabétique.

Premier cas : un homme de 29ans, sans antécédents, a été découvert décédé, dans son appartement. Second cas : un homme de 28ans, schizophrène, diabétique insulino-dépendant, a été découvert décédé dans son appartement. Les concentrations de glucose, lactate, pyruvate, béta-hydroxybutyrate, acéto-acétate et le taux d’HbA_1c ont été mesurés dans le sang veineux périphérique. Une chromatographie des acides organiques urinaires et dans l’humeur vitrée a été réalisée pour le second cas.

Premier cas : glycémie : 44mmol/L, lactate : 35,1mmol/L, pyruvate : 0,22mmol/L, béta-hydroxybutyrate : 7,02mmol/L, acéto-acétate :<0,01mmol/L, HbA_1c : 12,7 %. Second cas : glycémie : 72mmol/L, lactate : 35,8mmol/L, pyruvate : 0,05mmol/L, béta-hydroxybutyrate : 9,98mmol/L, acéto-acétate : 0,01mmol/L, HbA_1c : 8,8 %. Les chromatographies des acides organiques ont montré un profil d’acidocétose. Dans le cas 1, l’acidocétose diabétique représentait une forme inaugurale de la maladie. Dans le cas 2, un problème de responsabilité médicale a été soulevé, dans le contexte de l’arrêt de l’insuline chez ce patient psychotique.

L’utilisation simultanée de plusieurs marqueurs biochimiques a permis d’établir les causes de la mort par acidocétose diabétique.

Post-mortem biochemical assays may be useful in assessing the cause of a death. Ketoacidosis is a frequent complication of diabetes mellitus, which can be lethal with medicolegal implications.

To investigate biochemical markers used in combination, for the postmortem diagnosis of diabetic ketoacidosis.

Case #1: a 29-year-old male with no medical history was found dead on his bed. Case #2: a 28-year-old psychotic male with type I diabetes mellitus was found dead on his bed. The postmortem peripheral blood concentrations of glucose, lactate, pyruvate, beta-hydroxybutyrate, aceto-acetate, and HbA1c were measured. Organic acids chromatography was performed in urine and vitreous humor in the second case, only.

Case #1: glucose: 44mmol/L, lactate: 35.1mmol/L, pyruvate: 0.22mmol/L, beta-hydroxybutyrate: 7.02mmol/L, aceto-acetate: <0.01mmol/L, HbA1c: 12.7%. Case #2: glucose 72mmol/L, lactate: 35.8mmol/L, pyruvate, 0.05mmol/L, beta-hydroxybutyrate: 9.98mmol/L, aceto-acetate: 0.01mmol/L, HbA1c: 8.8%. The organic acids chromatography showed a ketoacidosis profile. In case #1, lethal ketoacidosis was the first manifestation of diabetes mellitus. In case #2, the patient, because of his mental disorder, had stopped insulin injections, which raised medical malpractice issues.

Biochemical markers used in combination proved useful in assessing diabetic ketoacidosis as the causes of the deaths.