Les espaces parapharyngés : rétropharyngé, pré- et rétrostylien constituent une région anatomique profonde située sous la base du crâne. La chirurgie des espaces parapharyngés est d'indication peu fréquente et pose des problèmes d'abord et d'exposition importants. Elle est surtout proposée dans le traitement des tumeurs le plus souvent bénignes (tumeurs des glandes salivaires, tumeurs nerveuses et paragangliomes) mais également des abcès. Ce n'est qu'au terme d'un bilan en imagerie le plus complet possible qu'elle peut s'envisager. Les voies d'abord dépendent alors de la topographie, de la taille de la tumeur et de sa nature histologique.