Les douleurs postop'eratoires sont relativement fréquentes. Elles s'observent soit dans la continuité des symptômes préopératoires, en rapport alors avec une erreur chirurgicale ou une cause liée au patient, soit elles réapparaissent après un intervalle libre dont la principale cause est la récidive herniaire. C'est dans ce dernier cas que l'on observe le plus fort taux de réopérations et qu'il existe le plus de travaux. Cependant ces études sont d'interprétation difficile, comportant différents biais : séries uniquement chirurgicales, faibles effectifs, patients hétérogènes, diagnostics préopératoires et techniques opératoires diverses, moyens d'évaluation variables, suivi des patient limité dans le temps et recueil de données essentiellement rétrospectif. Il en ressort malgré ces biais qu'un des facteurs de risque de réopération est lié au temps. La meilleure indication reste la récidive herniaire qui donne des résultats quasi équivalents à ceux d'une première intervention. En ce qui concerne les facteurs pronostiques du résultat de réintervention, l'obtention d'un intervalle libre douloureux d'au moins 6 mois après une intervention est le facteur le plus souvent cité, pour prédire à la fois une récidive herniaire, indépendamment de sa localisation, mais également un résultat favorable à une réintervention. D'autres facteurs sont inconstamment cités.

En conclusion, les réinterventions semblent donner de bons résultats principalement dans les récidives herniaires. L'évaluation despatients avant toute intervention, en particulier avant la première, est fondamentale afin d'éviter un certain nombre d'échecs, de douleurs chroniques et de réopérations intempestives.

Low back pain after discectomy is not rare. We have to discern causes of failed initial lumbar surgery and those of tempory period ofpain relief followed by reccurence of symptoms. The first case includes an incorrect diagnosis, missed lesions, iatrogenic problem or bad evaluation of the patient. The second suggests principally a recurrent disc herniation, major cause of reoperation. Many previous trails have reported results of reoperation for recurrent lumbar disc protrusion. Nevertheless the literature suffers from limitations: surgical and retrospective trials, limited number of patients, mixed patient populations and preoperative diagnosis, different surgical procedures and evaluations, short follow up.

Results show that the reoperation rate increase with time and patients with one operation after lumbar discectomy are in considerable risk of further spinal surgery. The finding of a true recurrent disc herniation is the best indication of reoperation, usually associated with a good result, equivalent at those of the first operation. In general, good reoperation results seem to be associated with a pain-free interval longer than 6 months after the index operation. Less frequently, other prognostic factors influencing outcome have been described.

In conclusion, recurrent disc herniation seems to respond best to surgical treatment. A good evaluation of the patient is necessary before first and secondary operations to avoid worse outcome, chronic pain and multiple reoperations.