Les antigènes de groupes sanguins semblent étroitement impliqués dans les mécanismes de prise de greffes ou de transplantations. En effet, tous les groupes sanguins érythrocytaires ne sont pas uniquement présents sur les globules rouges. Certains sont exprimés sur de nombreux tissus de l'organisme ; il s'agit en particulier des antigènes des systèmes ABO, Hh, Lewis et I_i... Ces antigènes ubiquitaires, dénommés « histo-antigènes », se développent très tôt aux différents stades embryofoetaux selon les tissus. Le système ABO joue ainsi un rôle fondamental en matière de greffe et de transplantation. Si l'incompatibilité ABO est fondamentale pour le pronostic d'une transplantation rénale, hépatique et cardiaque, elle n'a qu'un rôle mineur pour les greffes de moelle osseuse, d'os ou de cornée. Les mécanismes physiopathologiques sont connus pour l'essentiel et en rapport avec l'expression des antigènes ABH. Des travaux récents montrent que les systèmes RH, FY et JK pourraient également être impliqués dans les processus de rejet.

Blood group antigens seem to be implied in the mechanisms of tissue and cell rejection. All erythrocyte blood groups are not only demonstrated on red cells. Some of them can be observed on several tissues of the body, particularly antigens of ABO, Hh, Lewis and I_i systems... These ubiquitory antigens, called « histo-antigens » are developped very early at the various embryofetal stages depending on the tissues. The ABO system plays a fundamental role in graft and transplant. If the ABO compatibility is fundamental for the prognosis of a kidney, liver and heart transplantation, it has only a minor effect on the marrow, bone or cornea transplantation. The physiopathologic mechanisms are known, for the main points, and in connection with ABH antigens presence. Recent works show that systems RH, FY and JK could play a role in the process of graft rejection.