Le syndrome confusionnel postopératoire est une complication fréquente, potentiellement grave, tout particulièrement chez les personnes âgées. Sa survenue est associée à une augmentation de la mortalité, des complications postopératoires et du risque de déclin cognitif et/ou fonctionnel entraînant le placement en service de long séjour. Elle peut s’accompagner d’une hausse de la durée moyenne de séjour et des coûts hospitaliers. Son diagnostic peut être facilement réalisé au lit du malade grâce à la Confusion Assessment Method, outil diagnostique de référence. Il existe de nombreux facteurs favorisant et précipitant, surtout s’ils se combinent. À ce jour, il n’y a aucune preuve d’efficacité d’approches pharmacologiques dans la prévention du syndrome confusionnel. Cependant, différentes études ont montré un impact favorable d’interventions non pharmacologiques. Ces interventions incluent, entre autres, un programme d’éducation destiné aux équipes médicales et soignantes et un protocole multidisciplinaire ciblant certains facteurs de risques. La prise en charge du syndrome confusionnel est une urgence comprenant la prise en charge étiologique et symptomatique. Le traitement vise avant tout les étiologies directes, les facteurs précipitant et secondairement les facteurs favorisant.

Postoperative delirium is a frequent and potentially serious complication, especially in elderly patients. It is associated with an increase in mortality, postoperative complications and declining cognitive functions leading to long-term hospital stay. It may induce and increase the postoperative duration of hospital stay and the cost of the procedure. The diagnostic is easy to perform at bedside thanks to the Confusion Assessment Method considered as a gold standard. Many risk factors have been identified. None of the pharmacological preventive treatment is effective. Non-pharmacological procedures, including educational program for health care providers and avoiding the occurrence of risk factors, may decrease the incidence of the syndrome. Therapeutic approaches focus on the mechanisms, the causative factors and the risk factors.