Este artículo es una actualización de los conocimientos sobre los diferentes métodos de intervención en la hemorragia posparto refractaria al tratamiento médico y obstétrico. Las fuentes de datos informáticas utilizadas provienen de PubMed, Medline, limitadas a las publicaciones en lenguas inglesa y francesa. La atonía uterina y las anomalías de inserción placentaria (placenta previa o accreta) son las causas más a menudo implicadas en esta situación. Para preservar el útero, se dispone de la radiología intervencionista con embolización o de la cirugía con ligaduras vasculares. La embolización es un método poco invasivo, que se realiza por simple cateterismo bajo anestesia local. Lo más frecuente es que las ligaduras vasculares requieran laparotomía. Interesan los pedículos uterinos o las arterias ilíacas internas. Las plicaturas y las compartimentaciones uterinas son métodos quirúrgicos recientes, fáciles de practicar, pero para los que se necesita un período de observación más amplio. El éxito de la embolización y de las ligaduras de los pedículos uterinos sobre la atonía es cercano al 100%. La ligadura de las arterias ilíacas internas resulta, sin duda, un poco menos eficaz y más difícil de realizar desde el punto de vista técnico. Sigue siendo interesante en las lesiones traumáticas obstétricas que no afectan al útero. La ligadura baja de las arterias uterinas se impone en las hemorragias que provienen del segmento inferior en una cesárea. Todos estos métodos son más eficaces cuanto más precozmente se aplican, antes de la aparición de alteraciones de carácter mayor de la coagulación, en cuyo caso la desvascularización uterina debe aplicarse también a los pedículos lumboováricos. En presencia de una placenta accreta, la porción adherida de la placenta puede dejarse en su lugar, y efectuar la embolización o las ligaduras vasculares. No obstante, con independencia de la técnica, la principal causa de fracaso del tratamiento conservador se debe a la placenta accreta. Hay que considerar los métodos más sencillos y menos mórbidos: después de un parto por vía natural, el método es la embolización, bajo reserva de que el estado hemodinámico de la paciente sea estable y de que el centro de radiología intervencionista esté próximo; durante una cesárea, se trata de la ligadura progresiva de los pedículos uterinos adecuada a la etiología de la hemorragia. En caso de fracaso de un tratamiento conservador, sería peligroso intentar otras técnicas. La histerectomía de hemostasia debe entonces conservar su papel.