Cette étude se propose de passer en revue le rôle des facteurs métaboliques, et notamment des métalloprotéases et de certaines cytokines dans la survenue de la dégénérescence et des hernies discales. Les contraintes mécaniques étant à elles seules incapables de provoquer la dégénérescence discale, l'étude des facteurs métaboliques, mais aussi génétiques, nutritionnels et liés à l'âge est justifiée. Le rôle des métalloprotéases riches en zinc est particulièrement important directement, mais aussi par leur influence indirecte dans la genèse d'une néovascularisation. La production de ces enzymes est sous la dépendance de certaines cytokines et des modifications cellulaires qu'elles induisent. Cette action est d'ailleurs complexe puisqu'elle s'exerce à la fois sur la dégradation de la matrice discale et sur les phénomènes douloureux engendrés par le contact entre la protusion discale et les racines nerveuses. Mais elle peut également se manifester de façon positive en favorisant la résorption herniaire. Les données sur le rôle des facteurs mécaniques sur le métabolisme des chondrocytes discaux et la production des métalloprotéases illustrent l'intrication des facteurs physiques et métaboliques dans la survenue de la pathologie discale.

This article reviews the role of metabolic factors, including metalloproteinases and cytokines, in the occurrence of degenerative disk disease and disk herniation. Given that mechanical factors alone cannot cause disk degeneration, studies must explore metabolic, genetic, nutritional, and age-related factors. Zinc metalloproteinases exert particularly important effects, not only directly, but also indirectly through promotion of neovascularization. The production of these enzymes is dependent on a number of cytokines and on the cell changes they induce. This complex effect acts both on disk matrix degeneration and on the pain generated by contact between the protruding disk and the nerve roots. However, it can have a favorable effect by promoting resorption of the herniated disk. Available data on the role for mechanical factors on the disk chondrocyte metabolism and on metalloproteinase production show that mechanical and metabolic factors interact closely to produce disk disorders.