Durante los diez últimos años, el consumo de cannabis entre los adolescentes ha aumentado considerablemente, hasta convertirse en un importante problema de salud pública. Las formas de cannabis que se utilizan, sobre todo la hierba o la resina, son cada vez más ricas en el principio psicoactivo, el tetrahidroxicannabinol. Recientes descubrimientos han permitido conocer mejor en el hombre el sistema cannabinoide, un complejo sistema en el que actúan receptores específicos con sus ligandos correspondientes: los endocannabinoides. De este modo se ha llegado actualmente a un mayor conocimiento de los efectos del cannabis. Los adolescentes lo emplean no sólo con fines «recreativos» sino también «autoterapéuticos». El uso abusivo y la dependencia entran en el marco de la problemática adolescente, marcada por una fragilidad narcisista que causa depresividad, que entraña un proceso de separación-individuación. La adicción tiene desde ese momento la función económica de regular la distancia relacional, evitando de manera más o menos laboriosa las angustias de intrusión y de abandono. Frente a este consumo del adolescente, se proponen diferentes terapias en un marco bifocal que, a la vez que ofrece un apoyo suficientemente cercano, deja que se desarrolle un espacio psíquico para afrontar cierto número de conflictos y de angustias depresivas.