Resumen

Los primeros trabajos publicados sobre la relación entre acontecimientos estresantes de la vida y enfermedad fueron los de Holmes y Rahe, que datan de 1957. De forma paralela a la evolución de la conceptualización de los acontecimientos, las metodologías se han perfeccionado desde las primeras listas de acontecimientos con cargas estándar atribuidas independientemente de lo experimentado por las personas (1957) hasta las guías para la consulta clínica (1978), que tratan de evaluar de modo contextual la importancia de cada acontecimiento para cada persona. Las cualidades psicométricas de los instrumentos (validez, fidelidad) han mejorado paralelamente a la evolución metodológica. La elección de las estrategias de investigación (estudio retrospectivo o prospectivo) poco a poco se fue haciendo de forma más razonable y, en la actualidad, ya no se admite trabajar sin grupos testigos. Pese a lo dispar de las metodologías utilizadas desde hace tiempo e incluso en la actualidad, la mayoría de los autores consideran que existe una relación temporal entre el acontecimiento y la enfermedad. Esta relación positiva va en aumento según los tipos de patología: enfermedades somáticas, psicosomáticas y mentales. La credibilidad de los resultados que aparecen en las publicaciones depende de los métodos empleados para obtenerlos. En el sector de la patología mental (en particular depresión, suicidio y esquizofrenia) los autores han observado, de modo unánime, una relación entre la eclosión del primer episodio o las recaídas de la enfermedad y la presencia de acontecimientos estresantes durante los meses previos. Es el sector en el que se observan los resultados más patentes, porque existen grandes diferencias entre los enfermos y los testigos. Sin embargo, los investigadores podrán afinar los resultados gracias a las mejoras metodológicas. En los sectores de las enfermedades somáticas y psicosomáticas, las diferencias entre enfermos y testigos son poco significativas, de ahí que para poder poner de manifiesto la relación acontecimiento/enfermedad y, más aún, para intentar explicarla, se deban utilizar métodos clínicos complejos.

"Palabras clave" : Acontecimientos de vida, Estrés, Metodología, Cuestionario, Enfermedades somáticas, Enfermedades psicosomáticas, Enfermedades mentales

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